Dove vedere le foche nei Paesi Bassi: la nostra esperienza nel mare dei Wadden

Se vuoi vedere le foche nei Paesi Bassi nel loro ambiente naturale, c’è un posto affacciato sul Mare dei Wadden dove puoi osservarle direttamente dalla costa, senza partecipare a escursioni in barca.

Il nostro tour dell’Europa on the road prevedeva anche tappe sul Mare del Nord e ne abbiamo approfittato per vivere con i bambini questa esperienza incredibile.
Dopo esser stati ad Amsterdam e Groningen, ci siamo spostati verso il confine con la Germania, a Termunten. Si tratta di un piccolo villaggio rurale sul mare, dove appunto, è possibile avvistare le foche direttamente in mare.

Dove vedere le foche nei Paesi Bassi: Termunten

Se trascorri una vacanza in Olanda, o come noi, fai un on the road e ti sposti da uno stato all’altro, inserisci questa tappa perchè merita davvero. Occorre anche un po’ di fortuna per vedere le foche, ma con qualche accorgimento si aumenta la probabilità di incontrarle.

Termunten è un piccolo villaggio abitato da circa 400 persone sulla costa nord-orientale dei Paesi Bassi, nella regione di Hoogeland e lungo l’estuario sul Dollard del fiume Eems – sito Patrimonio UNESCO.

Arrivare è semplice e l’accesso è gratuito, ma c’è una cosa fondamentale da sapere: bisogna scegliere bene l’orario in base alla marea.

In questo articolo ti raccontiamo la nostra esperienza e trovi tutte le informazioni utili per organizzare la visita.

Foche a Termunten: cosa sapere

Come arrivare al punto di osservazione delle foche

Noi siamo partiti da Groningen e ci è voluta poco più di un’ora di viaggio in auto, fino al parcheggio del centro visite. Se vieni invece da Dornum, è a circa 55 km a ovest.

Puoi impostare sul navigatore direttamente la destinazione: Zeehondenkijkwand.

Per arrivare abbiamo seguito le indicazioni per il centro visite e abbiamo parcheggiato il camper. Ci sono a disposizione gratuitamente una ventina di parcheggi, anche per i camper appunto, ma è vietata la sosta notturna.

In alternativa, in caso il parcheggio fosse pieno, si può parcheggiare nel piccolo centro abitato e fare un tratto di un paio di chilometri a piedi o in bici.

Davanti al centro visite c’è l’ingresso del sentiero, il cui accesso è vietato alle bici e ai cani. Da qui parte appunto un percorso pianeggiante fattibile anche con i passeggini, fino all’inizio della duna.

Ci si trova immersi in un paesaggio naturale di grande bellezza, non solo per le foche, ma per tutta la vegetazione e i tanti animali che si possono incontrare. Ci sono le pecore e le mucche al pascolo e infiniti tipi di uccelli.

Il sentiero per raggiungere la duna non è lungo (circa 500 metri) nè difficile, ed è tutto pianeggiante. ma soprattutto d’estate, meglio munirsi di cappellini e acqua e dare molta crema solare.

Altro consiglio utile in tutte le stagioni: munirsi di binocolo e teleobiettivo se avete con voi una macchina fotografica.

Quando vedere le foche a Termunten: qual è il periodo migliore?

Dall’inizio della primavera all’autunno è il periodo migliore per vedere le foche in questa località dell’Olanda. Durante questo lasso di tempo le mamme foche arrivano sulla spiaggia a riposare con i cuccioli ed è possibile osservarle senza che loro si accorgano della presenza degli umani – grazie alla barriera di legno.

L’orario migliore per vedere le foche: attenzione all’alta marea

La cosa più importante da sapere è che le foche non sono ovviamente sempre presenti sulla spiaggia, ma arrivano circa due ore prima dell’alta marea. Quindi prima di organizzare la visita controlla su internet a che ora è previsto l’arrivo dell’alta marea il giorno in cui vuoi andare.

La nostra esperienza di avvistamento foche con i bambini

Noi, a metà agosto, siamo arrivati alla barriera di osservazione sulle 11.30 e ne abbiamo avvistata solo una in lontananza mentre c’era la bassa marea. Poi abbiamo verificato l’orario di arrivo dell’acqua alta e siamo ritornati sulle 13.30: in quel momento c’erano circa una cinquantina di esemplari, su due lingue di sabbia.

Prima dell’alta marea arrivano dal mare e puoi vedere le mamme con i cuccioli che allattano e si riposano al sole. Questa zona è chiamata anche la nursery del Mare dei Wadden.

Come si osservano le foche

L’area in cui approdano le foto è recintata e non si può accedere, però a disposizione dei visitatori c’è un muro con una serie di fori per osservarle da relativamente vicino senza disturbarle.

Il Centro visitatori di Dollard

Il Centro visitatori di Dollard non è sempre aperto al pubblico, ma se hai la possibilità di scegliere il giorno in cui andare, opta per uno in cui lo trovi aperto.

È piccolo, ma secondo noi merita davvero una visita, per conoscere meglio il territorio e soprattutto tanti particolari, che altrimenti sarebbe difficile cogliere in autonomia.

Noi siamo stati accolti da due simpatici signori che in inglese ci hanno consigliato di salire anche nei piani superiori, ci hanno dato qualche dritta su quando vedere le foche e hanno offerto ai bimbi disegni da colorare e depliant con gli animali autoctoni.

Al piano terra c’è un piccolo shop, con gelati, caffè e qualche souvenir (noi abbiamo preso dei peluches di foca a meno di 5 euro), e poi c’è una prima sezione del museo che racconta l’evoluzione del territorio nel corso dei secoli. Le didascalie sono in olandese, ma attraverso le immagini, video e alcuni pannelli interattivi si capisce lo stesso.

Salendo si trovano alcune ricostruzioni di varie specie di uccelli del territorio, che ci accompagnano fino alla sala cinema dove vediamo un filmato di qualche minuto che anche se non capiamo la lingua, ci emoziona perchè ci porta nella vita della flora e della fauna locale. Le guide ci dicono che il video è stato realizzato da un videomaker locale molto conosciuto e apprezzato in tutta l’Olanda e ci è facile capire perchè: è davvero bellissimo e anche i bambini escono entusiasti.

Al piano superiore invece troviamo un punto panoramico con finestre a 360 gradi: un ottimo punto d’osservazione per fare birdwatching del polder di Breebaart. C’è anche un cannocchiale e ci sono tanti disegni delle specie che si possono vedere.

Cosa fare nelle vicinanze

Se hai tempo a disposizione esplora tutta la riserva naturale Punt van Reide, in cui si trova il punto di osservazione foche. Puoi percorrere un sentiero ad anello lungo 5 km, anche in bicicletta.

Se hai a disposizione la bici, approfittane per fare una bella pedalata in mezzo alla natura, le piste ciclabili in Olanda sono ovunque.